Semenjak dari dinasti Song dan Yuan, rekod rasmi mula menggunakan istilah "Hanfu" untuk menunjukkan pakaian kaum Han. Pada dinasti Liao, maharaja Liao dan kalian pegawai Han memakai Hanfu, manakala maharani dan kalian pegawai Khitan memakai pakaian kebangsaan sendiri. Pada dinasti Yuan, pegawai telah merekodkan "Hanfu" dalam Sejarah Liao.

Istilah "Hanfu" ialah untuk menunjukkan sistem pakaian kaum Han. Walaupun istilah ini tidak sentiasa digunakan oleh golongan Han, namun ia lebih sentiasa digunakan oleh kumpulan etnik dan negara lain. Tujuan tersebut adalah untuk membezakan sistem pakaian Han dengan sistem pakaian kebangsaan sendiri.